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らっきょうは漬け物にしてそのまま食べたり、料理の材料として使ったりなど、日本で広く親しまれている野菜です。
しかし、そもそもらっきょうとは何か、どのような栄養成分が含まれているか知らない人も多いのではないでしょうか。

らっきょうはシャキシャキとした食感を楽しめるだけでなく、健康に良い栄養成分も豊富に含んでいる保存食です。
今回は、らっきょうの基礎知識から選び方と注意点、らっきょうを使ったレシピや保存方法までを解説します。

らっきょうはユリ科ネギ属に属する野菜です。
ネギ属の野菜にはネギ・ニラ・ニンニクなどがあり、らっきょうも成長時は地上で青い葉を伸ばします。

また、主に食べられている白いらっきょうは、「鱗茎」と呼ばれる根の部分です。
らっきょうは生のまま食べると辛みが強く、一般的に甘酢漬け・塩漬け・醤油漬けといった漬け物に加工されています。

らっきょうにはいくつかの種類があり、異なる種類では見た目や大きさにも違いがあります。主ならっきょうの種類と特徴を見てみましょう。

エシャレット以外の4品種は主に漬け物用であり、生らっきょうは5月～7月頃に店頭へ出回ります。気になる種類がある方は、旬の時期に販売されていないか探してみましょう。

らっきょうは、鱗茎を乾燥させたものが「薤白」と生薬名でも呼ばれるほど、栄養成分が豊富な野菜です。
らっきょうに含まれる主な栄養成分を3つ紹介します。

初夏が旬のらっきょうを購入する際は、粒の状態をよく見て品質が高いものを選びましょう。
らっきょう漬けなど、料理に適した選び方のポイントは5つあります。

粒に丸みと適度な硬さがあるらっきょうは、漬け物にするとシャキシャキとしたおいしい食感を味わえます。

一方で、表面が緑色のらっきょうは避けましょう。
らっきょうは日に当たりすぎると粒が緑色になり、食感が硬くなります。
表面に傷があったり芽がでていたりする粒も、食味が落ちている可能性があるため、なるべく避けてください。

また、らっきょうをつい食べ過ぎると、胃に負担がかかるため注意が必要です。
らっきょうに含まれる硫化アリルには強い殺菌作用があり、食べ過ぎると胃の粘膜を荒らして胃もたれや下痢などを起こす可能性があります。

らっきょうを食べる量の目安は、1日に3～5粒程度です。
ただし、らっきょうの粒は種類や産地によってサイズに違いがあるため、実際には何粒までなら食べて良いと決められるわけではありません。
らっきょうは食べ過ぎにならないよう、ほどほどを心がけて食べるようにしましょう。

らっきょうは漬け物にしてそのまま食べることはもちろん、料理の材料として食感や味を活かすこともできます。
さまざまな料理に使うことができ、アレンジレシピの種類も豊富です。

ここからは、基本であるらっきょう漬けの作り方と、らっきょう漬けを利用した料理のレシピを紹介します。

らっきょうを初めて漬ける人は、基本の「塩漬け」にチャレンジしましょう。
そのままはもちろん、カレーライスの付け合わせにもおすすめです。

らっきょう入り肉団子は、らっきょう漬けを利用した、メインのおかずとなる一品です。
甘酢漬けやたまり漬けのらっきょうを使用しても、風味が変わっておいしく食べられます。

最後に、らっきょうの保存方法を紹介します。
らっきょうの保存方法には、常温・冷蔵・冷凍の3つがあります。

らっきょうを保存する際は、基本的に漬けてから保存しましょう。
漬け汁の中にらっきょうを置くことで、保存料が入ってなくても1年程度は保存できます。

らっきょう漬けに適した保存容器は、酸に強いガラス瓶やホーロー瓶の容器です。
特にガラス瓶を使用すると中身が見えるため、蓋を開けずにらっきょうの漬かり具合が分かります。
おいしいらっきょう漬けを長く楽しむためにも、適切な方法で保存しましょう。

らっきょうはネギやニンニクの仲間であり、鱗茎と呼ばれる根の部分を食べる野菜です。
らっきょうは漬け物にするとシャキシャキした食感がおいしく、水溶性食物繊維やアリシン・カリウムといった栄養成分も豊富に含んでいます。

らっきょうに興味を持った人は、紹介したレシピを参考に、らっきょう漬けを作ってみてください。
らっきょう漬けは比較的長い期間保存ができ、さまざまな料理の材料にも使えます。
甘酢漬けやたまり漬けなど、自分好みの漬け方にもチャレンジしてみましょう。