自然と共に生きるミツバチが、毎日の笑顔をつくります。

はちみつは、自然な甘みとまろやかな食感から、多くの人に愛されている食品です。しかし、ミツバチが採取する花によって、はちみつの香り・色・味は異なります。さまざまな種類のはちみつが販売されているため、それぞれどのような特徴があるのか知らない方は多いでしょう。

そこで今回は、採取する花ごとにはちみつの種類を解説します。自分に合うはちみつの選び方も紹介するため、おいしいはちみつを買いたい方はぜひ参考にしてください。

はちみつは、ミツバチが花の蜜から集めた自然からの贈り物です。蜜源となる花はさまざまな種類があり、花蜜の種類によってはちみつの香りや色、味は変わります。蜜源の花は、レンゲやコーヒー、アカシアなどが有名です。

ここからは、蜜源の花ごとに、はちみつの種類を解説します。それぞれのはちみつの「香り」「色」「味」「合う料理」も説明するため、はちみつの購入時に参考にしてください。

レンゲ花はちみつは、日本原産のはちみつとして知られている、人気のはちみつです。4～5月に開花時期を迎えるレンゲは、岐阜県で多く採取されています。

レンゲ花はちみつは、クセがなくまろやかな口当たりで、どのような料理にも合います。そのまま食べてもおいしいことはもちろん、料理の隠し味にも最適です。

コーヒー花はちみつは、コーヒーの木に咲く花から作られます。コーヒーの花はベトナムなど一部地域を除いて開花期間が短いため、コーヒー花はちみつは希少価値が高い種類です。

コーヒー花はちみつの特徴は、コーヒー特有の香りや味がほのかに感じられることです。アイスコーヒーにコーヒー花はちみつをシロップ代わりとして入れると、最高のマリアージュを楽しめるでしょう。

アカシア花はちみつは、レンゲ花はちみつと並ぶ日本の代表的なはちみつです。主に、長野県や群馬県の山間部、北海道や東北などの寒冷地を原産地としています。

アカシア花はちみつは、すっきりとした上品な味わいが魅力です。はちみつ特有の甘ったるさがあまりないため、はちみつが苦手な方でも抵抗なく食べられます。

ソバはちみつは、ソバの花から採取されるはちみつで、長野県などソバの産地で多く生産されています。鉄分やミネラルを多く含み、栄養価が高いはちみつとしても知られています。

ソバはちみつは、独特の香りとコクが特徴です。フランスではジンジャーブレッドを作るときに重宝されていますが、日本的な薄めの味付けにはあまり適していません。ソバはちみつを料理で使うときは、味付けが濃い料理にコク足しとして加えるとよいでしょう。

ミカン花はちみつは、ミカンから取れるはちみつです。和歌山県や静岡県など、ミカンの産地で生産されています。

ミカン花はちみつは、柑橘類ならではの香りと味が特徴です。紅茶との相性がよいため、砂糖代わりとしてミカン花はちみつを入れると、ほのかなフレーバーを味わえます。粘性が強く、しっかりとした甘さがあることから、和え物にも最適です。

リンゴ花はちみつは、青森県などリンゴの産地で生産されています。リンゴの開花期間は約10日間と短く、収穫量が少ないはちみつです。

リンゴ花はちみつの特徴は、リンゴのさわやかな酸味と味わいを受け継いでいる点にあります。リンゴ花はちみつは味わいにクセがなく、そのまま食べても問題ありません。パンやヨーグルトにリンゴ花はちみつをかけると、リンゴのフルーティな味わいを楽しめます。

クローバーはちみつは、海外でも人気のあるはちみつです。クローバーに咲いている白い花から取れ、日本では牧畜が盛んな北海道が主な産地となっています。

クローバーはちみつの特色は、上品な香りとクセのない味です。どのような料理に使っても、味付けの邪魔をしないため、万能的に使うことができます。紅茶やハーブティーに入れてもよいでしょう。

ラベンダーはちみつは、香料として有名なラベンダーから取れるはちみつです。ラベンダーの香りは心を穏やかにすると言われており、アロマやハーブとしてラベンダーは重宝されています。

ラベンダーはちみつは、ラベンダー由来の豊かな香りが特徴的な食材です。紅茶やハーブティーなどの飲み物に入れると、ラベンダーの香りも味わうことができます。ラベンダーはちみつは上品な香りと甘みがあるため、お菓子作りの隠し味にもおすすめです。

マヌカ花はちみつ（マヌカハニー）は、ニュージーランド原産のはちみつです。ビタミンなど多くの栄養素を含むことから、ニュージーランドでは高級品として扱われています。

マヌカ花はちみつは、濃厚で個性的な味わいです。西洋料理のソースなど、濃い目の味の食品に隠し味・調味料として使うとよいでしょう。

はちみつは、各種ブランドやメーカーから発売されています。たくさんの種類があるため、おいしいはちみつを探したくても、どれを選べばよいか迷ってしまう方もいるでしょう。

その際は、「原産地名・原料名・採蜜花名」「養蜂場」「純粋はちみつ」に着目すると、自分に適したおいしいはちみつを選ぶことができます。

「はちみつ」と一口に言っても、さまざまな種類があります。はちみつの種類ごとに特徴や味わいは異なるため、はちみつを使う用途や家族の好みも考慮して、おいしいはちみつを選びましょう。

はちみつは、蜜を採集した花により、さまざまな側面を見せる自然食品です。レンゲ花はちみつのように、クセが少なくほのかな香りを持つはちみつは、そのまま食べるだけでなく、多くの食品・調理法に使うことが可能です。また、コーヒーはちみつやラベンダーはちみつなど、味わいとともに豊かな香りを楽しめるはちみつもあります。

はちみつの種類がたくさんあるために、どのはちみつを選べばよいか困ったときは、花の種類や原産地などを確認しましょう。当記事で紹介した内容をもとに、自分に合うはちみつを見つけてください。