2-1. はちみつに含まれるイソマルトオリゴ糖の特徴

イソマルトースはイソマルトオリゴ糖とも呼ばれ、はちみつのほかにも清酒やみりん、みそ、しょうゆなどに含まれています。まろやかな甘みが特徴のオリゴ糖です。
イソマルトオリゴ糖は、主に腸内のビフィズス菌を増加させる整腸作用や消化性が部分的なこと、安全性が高いことが報告されています。
そのため、定期的な摂取によって腸内の健康を維持したり、便秘を改善したりする効果があるとされています。
また、厚生労働省が特定保健用食品として認めるなど、健康機能食品としての効果が期待されています。

2-2. はちみつに含まれるオリゴ糖「ラフィノース」の特徴

ラフィノースは、砂糖の二大原料として知られるてんさいに多く含まれている成分で、はちみつにも含まれるオリゴ糖の一種です。
ラフィノースも整腸作用があることが評価され、特定保健用食品として認められています。
また、保湿効果の高さとサラサラとしたテクスチャーにより、多くのスキンケア商品や化粧品に使用されています。

先ほどはちみつにもオリゴ糖が含まれているため、「はちみつかオリゴ糖かという議論はナンセンス」であると書いたばかりですが、「オリゴ糖」という製品も各メーカーから販売されているため、どっちを使ったらよいのかと迷う方もいるかもしれません。
はちみつの味がどうしても嫌いという方にはオリゴ糖をおすすめしますが、砂糖の代わりにはちみつを使ったほとんどの料理でそこまではちみつの風味が気になるということはないため、圧倒的にはちみつをおすすめします。
その理由は、はちみつにはオリゴ糖以外の栄養素が含まれているからです。
はちみつには、微量ながらもビタミンやミネラルを含んでいるため、日常の使用でこれらの栄養素を摂取できる点が最大の魅力です。